La Comisión europea impulsa biocarburantes

LA COMISION EUROPEA IMPULSA LA OBTENCIÓN DE BIOCARBURANTES A PARTIR DE
PRODUCTOS AGRÍCOLAS





La Comisión Europea (CE) presentará el próximo día 8 de abril una estrategia para
impulsar en la UE y países en desarrollo la obtención de bio-carburantes
obtenidos de productos agrícolas, con medidas como por ejemplo, incentivos
fiscales.

El Ejecutivo comunitario propondrá una estrategia con el fin de fomentar la
fabricación de bio-combustibles a partir de materia vegetal, como alternativa
a las energías fósiles y también para dar una nueva opción económica para
los agricultores afectados por la reconversión que supondrá la reforma del
sector azucarero.

La propuesta incluirá medidas para recortar los gastos de fabricación de
este tipo de carburantes, obtenidos de la biomasa y lograr una mayor
aceptación de este combustible en los mercados, según un borrador, al que
hemos podido acceder.

Entre las medidas que proyecta Bruselas, figuran incentivos para los
usuarios de vehículos, diferenciación de precios a través de los
determinadas tasas, exenciones de impuestos y acciones de educación a
consumidores y productores.

Bruselas pretende incrementar la competitividad de este sector respecto a
países como Brasil, líder mundial en la obtención de bioetanol (obtenido a
partir de caña de azúcar) pues allí se produce a menor costo.

La estrategia de la Comisión tiene varios "ejes", entre ellos el fomento de
la demanda, los beneficios ambientales, el incremento de la materia prima
agrícola (como azúcar, cereal o forestal), actuaciones comerciales y en
investigación.

Dentro del sector agrícola, Bruselas defiende la producción de azúcar
destinada a bioetanol tenga dos tipos de apoyo: se acoja al régimen retirada
de tierras y, además, no esté sometida a las cuotas que establece la
Organización Común de Mercado (OCM).

La reforma de la Política Agrícola Común (PAC) establece una prima de 45
euros por hectárea para un máximo de 1,5 millones de hectáreas, en los
cultivos destinados a bio-combustibles; la CE proyecta, además, un plan
forestal en 2006 para promover el uso de biomasa forestal con ese fin.

Asimismo, la Comisión revisará este tipo de apoyo a final de este año.

Por otro lado, Bruselas quiere destinar a ese tipo de energía volúmenes de
cereales que están en los almacenes públicos, de manera que se reduzcan la
ayudas a la exportación.

Otros materiales que podrían emplearse son los restos de papel, grasas,
aceites de cocina y otros tipos de sub-productos o desechos animales.

España es líder en la producción de bioetanol (fabricado a partir de alcohol
hecho de productos azucarados, como la remolacha o restos vinícolas, aunque
también puede fabricarse con cereal) y Alemania, en biodiesel.

Los principales combustibles ecológicos son el bioetanol y el biodiesel
(obtenido de girasol, soja o grasas animales).

Dentro del mercado internacional, la CE considera que las negociaciones de
la Organización Mundial del Comercio (OMC) aumentarán la liberalización de
los bio-carburantes.

También afecta a este sector un eventual acuerdo entre la UE y Mercosur
(Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay).

El azúcar y el bioetanol figuran dentro de los intereses "más ofensivos"
para Brasil en estas negociaciones, según el borrador.

Los planes que baraja la Comisión incluyen plataforma de apoyo nacionales,
diferenciadas según el tipo de país, destinadas a los ACP, a los países
menos desarrollados (LDC, en inglés) y a los sometidos al sistema de
preferencias generalizadas (SPG).

Países como Guatemala, Perú, Bolivia, Ecuador, Nicaragua y Panamá han tenido
un trato preferente en su venta de bio-carburantes a la UE gracias al SPG.



La Comisión pide acelerar la producción de biocarburantes

La Comisión Europea acaba de adoptar una ambiciosa estrategia comunitaria
para los biocarburantes dotada de una serie de posibles medidas basadas en
el mercado y de carácter legislativo e investigador para potenciar la
producción de combustibles a partir de materias primas agrícolas. El
documento, que viene a sumarse al plan de acción adoptado en diciembre de
2005, se fija tres metas principales: promover los biocarburantes tanto en
la Unión Europea como en los países en desarrollo; preparar su uso a gran
escala, mejorando su competitividad en cuanto al coste e incrementando la
investigación sobre combustibles de «segunda generación» y apoyar a aquellos
países en desarrollo en los que la producción de biocarburantes estimular
el crecimiento económico sostenible. Extender su uso será sumamente
beneficioso por reducir la dependencia de Europa de las importaciones de
combustibles fósiles, aminorar las emisiones de gases de efecto invernadero,
proporcionar nuevas salidas a los agricultores y abrir nuevas posibilidades
económicas en varios países en desarrollo.
«Nunca ha habido mejor momento para impulsar los biocarburantes», ha
manifestado Mariann Fischer Boel, Comisaria de Agricultura y Desarrollo
Rural. «Los precios del crudo siguen siendo altos, el Protocolo de Kioto nos
impone objetivos sumamente rigurosos y la reciente polémica sobre las
importaciones de gas ruso ha subrayado la importancia de aumentar la
autosuficiencia energética de Europa. Las materias primas para la producción
de biocarburantes proporcionan también en potencia una nueva salida para los
agricultores europeos a los que la reforma de la PAC permite ahora
convertirse en verdaderos empresarios.»

El Comisario de Desarrollo, Louis Michel, ha resaltado las oportunidades que
para los países en vías de desarrollo, y en especial los afectados por la
reforma del azúcar, puede presentar esta nueva producción. «Muchos países en
desarrollo se encuentran por su naturaleza bien situados para la producción
de materias primas para la obtención de biocarburantes, en particular
aquellos que cuentan con una sólida tradición en la producción de azúcar. El
mercado comunitario, ahora en expansión, ha de aportarles nuevas
posibilidades de exportación. La Unión Europea les ayudará a sacar el máximo
provecho de esta oportunidad facilitando la transferencia de conocimientos y
el desarrollo de su potencial de mercado.»

La estrategia, que distingue siete objetivos clave, recoge las medidas que
adoptará la Comisión para promover la producción y el consumo.

1) Estimular la demanda de biocarburantes.

En 2006 se hará público un informe sobre la posible revisión de la Directiva
de biocarburantes; es preciso incentivar a los Estados miembros a que los
promuevan (incluidos los productos de segunda generación) a la vez que deben
atenderse las obligaciones respecto a los biocarburantes. La Comisión ha
presentado una propuesta para fomentar los vehículos limpios y eficientes.

2) Actuar en provecho del medio ambiente.

La Comisión examinará de qué manera los nuevos combustibles pueden
contribuir con mayor eficacia a los objetivos fijados para las emisiones, se
afanará por asegurar la sostenibilidad del cultivo de materias primas
destinadas a su obtención y volverá a estudiar los límites del contenido de
biocarburantes en la gasolina y el gasóleo.

3) Desarrollar la producción y distribución de biocarburantes.

La Comisión propondrá la creación de un grupo específico que analice las
oportunidades de estos nuevos combustibles en los programas de desarrollo
rural e incrementará la vigilancia para impedir que se discrimine su uso.

4) Ampliar el suministro de materias primas.

La Comisión va a incluir en los planes de ayuda de la PAC la producción de
azúcar para la obtención de bioetanol; evaluará las posibilidades de
transformar las existencias de cereales de intervención; financiará una
campaña de información para agricultores y propietarios de terrenos
forestales; presentará un plan forestal; y estudiará las posibilidades de
utilizar subproductos de procedencia animal y residuos limpios.

5) Potenciar las oportunidades comerciales.

La Comisión evaluará la posibilidad de presentar una propuesta sobre códigos
aduaneros particulares para biocarburantes, mantendrá un enfoque equilibrado
en las negociaciones con países productores de etanol y propondrá enmendar
la norma del biodiésel.

6) Apoyar a los países en desarrollo.

La Comisión velará por que las medidas para los países de África, el Caribe
y el Pacífico (ACP) signatarios del Protocolo sobre el azúcar y afectados
por la reforma de este cultivo en la Unión Europea puedan utilizarse para
apoyar el desarrollo de la producción de bioetanol; desarrollará un paquete
coherente de medidas de apoyo para los biocarburantes en los países en
desarrollo y examinará la mejor manera de apoyar las plataformas nacionales
y regionales de biocarburantes.

7) Investigación y desarrollo.

La Comisión seguirá sustentando el desarrollo de una «Plataforma tecnológica
del biocarburante» liderada por la industria, que presentará recomendaciones
en este sector. Los biocarburantes gozarán de un lugar preeminente en el
Séptimo Programa Marco, en particular, el concepto de «bio-refinería» - es
decir, la búsqueda de una utilización provechosa de todas las partes de la
planta – y sobre los biocarburantes de segunda generación. A través de la
investigación, los costos de producción podrían reducirse considerablemente
a partir de 2010. Mediante su programa Energía Inteligente para Europa, la
Comisión apoyará la introducción en el mercado y la difusión de tecnologías
comprobadas.

Antecedentes

En la UE, el transporte produce casi la cuarta parte de las emisiones de
gases de efecto invernadero: es fundamental, por ello, encontrar maneras de
reducir las emisiones de ese origen.

Casi toda la energía utilizada para el transporte procede del petróleo, de
cuya importación depende enormemente la UE.

Los biocarburantes transformados a partir de la biomasa – una fuente
renovable – son sustitutos directos de los combustibles fósiles para el
transporte y pueden integrarse fácilmente en los sistemas de abastecimiento
de combustibles.

El apoyo al sector de los biocarburantes ofrece igualmente nuevas
posibilidades de ingresos en las regiones rurales y contribuye al
cumplimiento de la Agenda de Lisboa al desarrollar sustitutos a largo plazo
de los combustibles fósiles.

En varios países en desarrollo la producción de biocarburantes podría
favorecer la economía y el medio ambiente, crear empleo, reducir la factura
de las importaciones de energía y dar paso a potenciales mercados de
exportación. El bioetanol, por ejemplo, podría ser una alternativa viable
para los países productores de azúcar afectados por la reciente reforma del
azúcar en la UE.

La Unión también debe seguir apoyando la investigación sobre biocarburantes
de segunda generación, tales como el etanol de base lignocelulósica, el
biodiésel Fischer-Tropsch y el biodimetiléter (bio-DME)



Europa, unida contra biocombustibles de origen brasileño

En el Viejo Continente temen que el desarrollo de en energías renovables en
el vecino país impida el surgimiento de una industria local en el sector

Bélgica, Francia, Italia, Lituania, Austria y Chipre pidieron ,
durante el Consejo de Agricultura de la Unión Europea (UE), "aranceles
altos", para evitar que Brasil y otros grandes productores "monopolicen" los
mercados de bio-carburantes, informaron fuentes comunitarias.

Estos seis países reclamaron que se mantengan impuestos aduaneros "lo
suficientemente altos" para disuadir a la UE de la importación de materia
prima como soja, cereal o azúcar, utilizada en la elaboración de
biocombustible e incluso frenar las compras masivas del propio producto
transformado.

Según las fuentes, estos países consideran que si no se conservan dichos
aranceles, existe el riesgo de que estados como Brasil monopolicen el
comercio de dicha fuente de energía renovable, con lo que no se podría
desarrollar un sector europeo competitivo.

En consecuencia, temen que la UE "sea dependiente" de esa fuente energía
renovable, "al igual que ocurre actualmente con el petróleo o el gas", según
las fuentes, que resaltaron en este sentido la alarma por los problemas
entre Rusia y Ucrania.

Brasil es líder en la venta de bio-etanol (producido a partir de un alcohol
que se fabrica con caña de azúcar). La comisaria europea de Agricultura,
Mariann Fischer Boel,descartó, en rueda de prensa, la imposición de
aranceles altos para las importaciones de bio-carburantes.

"No rechazaremos las importaciones de bio-etanol de Brasil", añadió Fischer
Boel.

En este sentido, recordó que en las negociaciones en curso entre la UE y
Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) las concesiones en
bio-etanol "son un elemento de discusión".

Por otro lado, la comisaria anunció a los ministros de Agricultura de la UE
que a finales de este año la Comisión presentará un informe con el fin de
revisar los actuales sistemas de ayuda al fomento de cultivos para
bio-carburante.

Desde la reforma de la Política Agrícola Común (PAC) en 2003, existe una
prima de 45 euros por hectárea a la producción de cereales ó remolacha,
destinados a bio-combustibles, para una extensión máxima de 1,5 millones de
hectáreas.

Asimismo, la presidencia austríaca de la UE espera que en junio los
Veinticinco hayan acordado una estrategia comunitaria con el fin de fomentar
el uso de biomasa en los carburantes, según el ministro de Agricultura de
Austria, Joseph Proll.

En febrero, la Comisión dará a conocer una propuesta para fomentar los
bio-carburantes en la UE y en los países en desarrollo.



Lula afirma que el "biodiesel" es el combustible del futuro

El presidente brasileño sostuvo que el desarrollo de energía renovable es la
alternativa más viable para remplazar al petróleo, cada día más caro y
escaso


El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, afirmó que el
"biodiesel", un combustible desarrollado en el país a base de oleaginosas,
representa el "futuro energético del mundo" y es actualmente la alternativa
más viable al petróleo.

"El petróleo está cada vez más caro y un día se acabará, pero el biodiesel
es fruto de la agricultura", declaró Lula en su programa de radio semanal
"Desayuno con el Presidente".

Según Lula, con ese combustible elaborado a base de palma, soja y girasol,
entre otras oleaginosas, Brasil "se prepara para el futuro" y lleva adelante
"una pequeña revolución".

El presidente explicó que, según los planes de su gobierno, en 2008 el
diesel utilizado por los camiones, tractores y automóviles del país tendrá
un 2 por ciento del nuevo combustible, para subir en 2013 al 5 por ciento.

Destacó que, por tratarse de un combustible nacido del trabajo agropecuario,
tiene la ventaja de que generará miles de empleos en el campo y
diversificará la actividad agrícola del país.

Por otro lado, sostuvo que "posibilitará un notable ahorro en el gasto en
petróleo", que será usado para invertir en el desarrollo de esta nueva
fuente de energía.

"Es el programa de mis sueños, porque permitirá que en las zonas más pobres
del país se produzca biodiesel a partir del aceite de palma", que abunda en
el paupérrimo nordeste brasileño, señaló.

Lula también vaticinó que Brasil se convertirá en un gran abastecedor de
biodiesel hasta para las grandes potencias del mundo, como Estados Unidos,
Japón, Alemania o Francia, que están obligados a cambiar sus matrices
energéticas por la escasez de petróleo que habrá a fines de este siglo.

"Vamos a ofrecer una alternativa a los países ricos, para que además puedan
dirigir sus inversiones a los países más pobres de América Latina y Africa,
a los que Brasil ayudará a desarrollar este nuevo combustible", dijo Lula.

Según el mandatario, "el planeta va a agradecer un día que se haya creado
una alternativa menos contaminante que el diesel y la gasolina".

Este artículo ha sido hecho en base a un borrador de la UE ql cual hemos tenido acceso
y a noticias y comentarios de colegas de varias partes del mundo. Como se vé la fabricación
de biodiesel es absolutamente necesaria, no sólo para nuestro consumo sino para la
exportación. También lo es la fabricación de bio-etanol.
Este informe demuestra que biodiesel y bioetanol no son excluyentes sino por el contrario son
complementarios.
Los subsidios que otorga la UE a sus productores de oleaginosas, son escandalosos, y la propia
UE lo reconoce y sabe que su consumo de biocarburantes será muchísimo mayor a las posibilidades
de sus áreas cultivadas.
Como lo ha declarado la Comisaria Fisher Boel, es imperativo para la UE hacer acuerdos energéticos
con nuestros países, ya que para el 2010 (faltan sólo 4 años), la demanda de biocombustibles superará
la oferta de los producidos en Europa, y la UE NO tiene posibilidades físicas de aumentar la fabricación
por el simple hecho que no tiene más tierras dónde cultivar oleaginosas.
Entonces ¿no es el momento de dejarnos de pavadas y ponernos a hacer las cosas en serio?


Alvaro Kröger